Onde comprar? Um episódio surrealista…

É cada vez mais comum que tenhamos que estar atentos às diferenças de preços praticados entre várias lojas e/ou cadeias de lojas e é normal que assim seja num mercado livre. Ser-se um consumidor atento passa cada vez mais por verificar e comparar preços e estamos cada vez mais habituados a que, por vezes, até entre lojas do mesmo grupo haja diferenças. E que, em algumas áreas, haja também diferenças significativas entre preços praticados online e preços praticados nas lojas. Em boa verdade, as variantes são tantas que, para podermos ficar de consciência tranquila, cada pequena compra poderia demorar horas entre pesquisas e selecções. Parte dessas pesquisa feitas online, precisamente, e a outra, entre algumas lojas de confiança…

Na prática, uma grande parte das compras que fazemos, particularmente as repetitivas, como a de consumíveis, dificilmente passa por qualquer escrutínio atento, porque quando se acabam os tinteiros da impressora ou o papel no escritório, há muito pouca pachorra para usar algo mais do que a vaga memória dos preços da última compra. Eu, felizmente, tenho o apoio da minha “sócia”, que tem o hábito, tão útil como irritante, de verificar as etiquetas dos preços em todo o lado. E vale muito a pena.

Recentemente, numa dessas visitas apressadas a uma loja do costume (o Staples Office Centre do Retail Park de Aveiro) para comprar tinteiros, reparámos que o conjunto de tinteiros da nossa impressora estava à venda num “Pack Económico” (segundo o rótulo da HP) em que peguei sem pestanejar, pronto para substituir as 2 embalagens (cor + preto) que já tinha na mão. Nesse momento, a “sócia”, que além de atenta tem um cálculo mental rapidíssimo, diz “os tinteiros em separado ficam mais baratos que o pack“… “é engano“, pensámos os dois e dirigimo-nos ao balcão de informações com as 3 embalagens em punho a pensar que íamos esclarecer uma gralha de etiqueta e poupar chatices aos próximos clientes. Mas, para nosso espanto, o funcionário informa-nos de forma simpática, ainda que lacónica, logo que vê ao que vamos, que o “pack económico” fica mesmo mais caro que os tinteiros em separado e que ele não pode fazer nada porque os preços que a HP pratica não dão margem para que seja doutra forma e ele até aconselha os clientes a não levarem o pack, sempre que vê alguém a escolhê-lo… respondo que, sendo assim, a designação “económico” no rótulo da HP deveria ser corrigida e que, relativamente ao “não podemos fazer nada porque a responsabilidade dos preços é da HP“, não é bem verdade já que poderiam simplesmente, se assim é, não comprar os ditos “packs económicos” à HP, que seria uma bela forma de protesto.

Ainda espantado, mas com impressões para fazer, trago os tinteiros em separado e registo para a posteridade, com a câmara do telemóvel (sei que é ilegal), os preços dos tinteiros a pensar “isto vai dar um belo artigo cómico-surrealista no blog!”

Chego a casa e antes de escrever o artigo, decido ir ao site da Staples a pensar que se lá estiverem os mesmo preços, posso usar as imagens e dados de lá… mas não estava minimamente preparado para o que me esperava e é tudo tão complicado, que tive que “fazer um desenho”, como se costuma dizer:

Percebem? Eu não…

• tinteiro cores na loja €21,90, online €32,49 — poupe 32,5% offline
• tinteiro preto na loja €24,99, online €29,49 — poupe 15,25% offline
• pack 2 tinteiros na loja €49,90, online €53,49 — poupe 6,7% offline
• se comp(a)rar online, o pack de 2 tinteiros é económico — poupe 13,7%
• se comp(a)rar offline, o pack de 2 tinteiros é mais caro — pague mais 6,4%

Duvido seriamente que toda esta confusão seja originária na política de preços da HP, mas estou por tudo.

O que posso garantir é que agora dou muito mais valor ao trabalho de quem elabora comparativos de preços, por exemplo para a Proteste, porque é, literalmente, um trabalho de loucos.

E custa-me registar mais um episódio que dá razão a todos os cépticos acerca das compras online. Assim não vamos lá.

Nota: cópias deste artigo vão ser enviadas para a Staples, para a HP e para a Proteste.